随着录音媒体和微机在广播电视行业的普及，从手边的数字采访机，到播出系统的全自动化，再到以音频工作站形式的无磁带播出，基本实现了。整个信号的采集、处理和广播都是以数字音频文件的形式存在的。广播电台的数字音频工作站大多由台式计算机系统组成，主要由个人计算机、声卡及相关的工作站软件（播控、录音等软件）组成。

由于目前仍有一些传统的模拟数字调音台设备在使用，在信号传输和处理方面，处于模拟与数字的混合时期。有时一些外围设备具备数字条件，并有相关接口支持音频格式的传输。但是，由于混频器作为核心设备的局限性，仍然需要将数字信号转换为模拟信号进行处理。

由于缺少数字扩展卡和相应的数字外设，数字处理过程只体现在混音器内部。在制作和应用方面，主要集中在效果处理、场景功能等方面，没有充分发挥数字化的优势。进一步升级，如何选择一款可靠、性价比高、适用的数字混音器，是非常关键的。

数字调音台是在模拟数字调音台的基础上诞生的。由于人们对模拟数字调音台的操作比较熟悉，因此许多数字调音台的控制面板设计与模拟数字调音台非常相似，但处理的信号特性不同。

模拟数字调音台的主要功能是对音频信号进行处理，对象是连续的模拟音频信号。除了一般的放大、分配、混频和传输处理外，还有以下主要功能：

（1）电平和阻抗匹配；

（2）信号放大和频率均衡；

（3）动态处理；

（4）信号分配和混频；

（5）制作特效，有时根据需要还应通过外围辅助设备进行特殊处理。

数字调音台的主要功能也是对音频信号的处理，但具体的处理对象是经过采样、量化和编码的数字信号。这些信号包括音频和控制信号。数字调音台通过更广泛的程序算法对信号进行处理，数字调音台的控制电路和信号处理电路全部数字化，数字音频信号通过接口以文件（或数据流）的形式传输。

旋钮、开关、按钮等的控制量不再是传统模拟混频器的实际音频信号，而是数字算法的控制信号。数字调音台的信号处理更加灵活、准确，处理流程和效果显示更加生动。例如，模拟音频系统经过一系列处理后的动态范围约为60dB，而在32位数字混频器上进行内部操作时，动态范围可达168～192db。可以说，数字调音台的功能类似于音频工作站的所有功能，包括硬件结构和软件处理。

数字混频器的外观可能有很大的不同，但其基本组成主要包括以下几个部分。另外，它类似于包含多个输入和输出功能模块的工作站。

（1） 1/0接口相当于模拟数字调音台的输入输出信号接口。大多数数字调音台也可以使用模拟接口的卡槽来连接模拟信号设备。目前，这些模拟输入端口用于支持控制台向全数字化的无缝过渡。数字接口的类型包括AES/EBU、S/PDIF等标准。

（2） 信号处理部分（DSP）是数字混频器的核心，负责数字信号的各种处理和处理。它基本上决定了整个搅拌机的功能和质量。

（3） 混音器的控制部分是人机对话的界面，看起来像模拟混音器的主体，但组成部分只是一些按钮、旋钮、指示灯等，用于控制，它们不是音频信号。一些混音器还可以连接视频显示器、键盘和鼠标。软件控制和硬件控制的效果是一样的。

（4） 混音器主机（CPU的计算机控制部分），结合软件操作，实现整个混音器命令执行、信号流控制等功能。

（5） 电源部分与模拟数字调音台类似，通常使用单独的外部电源模块。